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DECATUR, Ga. — Columbia Theological Seminary recently welcomed leaders, scholars, students, pastors, and theological educators from across the United States, Latin America, and the Caribbean for the 35th Anniversary Biennial Meeting of the Asociación para la Educación Teológica Hispana (AETH), celebrating the organization’s enduring impact on Hispanic theological education and leadership development.
The gathering held special significance as participants returned to the campus where AETH was founded in 1991. Over several days of worship, learning, fellowship, and dialogue, attendees explored the future of theological education while honoring the visionaries whose work established a lasting foundation for Hispanic and Latiné theological scholarship and ministry formation.
AETH was created to strengthen Hispanic theological education, support church leadership, and foster collaboration among seminaries, churches, Bible institutes, and community organizations. Over the past three and a half decades, the organization has become a leading voice in advancing theological formation and educational access for Hispanic communities.
“Returning to Columbia for this milestone anniversary was both a celebration and a testimony,” said Rev. Dr. Jessica Lugo Meléndez, Executive Director of AETH. “Thirty-five years after AETH began on this campus, we gathered not only to honor our history but to recommit ourselves to the work ahead. The conversations, relationships, and shared vision that emerged from this gathering remind us that Hispanic theological education continues to shape leaders, strengthen communities, and enrich the church in profound ways.”
The biennial gathering featured worship services, keynote presentations, workshops, and collaborative conversations organized around the interconnected themes of theological scholarship, ecclesial leadership, community engagement, and educational innovation. Participants reflected on the changing realities of church and society while exploring new opportunities for leadership development within Hispanic and Latiné communities.
The Seminary’s longstanding relationship with AETH reflects Columbia’s commitment to equipping leaders for a diverse and changing church. The anniversary gathering also served as a reminder of the broader impact of Hispanic theological education on congregations, denominations, communities, and theological institutions throughout the Americas.
“It was a privilege to welcome AETH back home,” said Victor Aloyo, Jr., President of Columbia Theological Seminary. “AETH’s history is deeply intertwined with Columbia’s own story, and we celebrate the generations of leaders shaped by its vision and ministry over the past thirty-five years. What began as a bold idea has become a vibrant community of educators, pastors, scholars, and students whose work continues to enrich the church and strengthen Hispanic and Latiné communities. This gathering affirmed the importance of theological education that embraces diverse voices, fosters faithful leadership, and prepares leaders to serve an increasingly interconnected world.”
As participants departed Decatur, they carried with them renewed relationships, shared commitments, and a collective vision for the future of theological education. The 35th anniversary gathering not only commemorated a remarkable legacy but also reaffirmed AETH’s mission to cultivate leaders and strengthen institutions for generations to come.
Founded in 1828 in Columbia, South Carolina, and moved to Decatur (Atlanta), Georgia, in 1927, Columbia Theological Seminary is a graduate school of theology related to the Presbyterian Church (U.S.A.). Columbia’s mission is to educate and nurture faithful, imaginative, and effective leaders for the Church and the world.
The Asociación para la Educación Teológica Hispana (AETH) advances Hispanic theological education through leadership development, Bible institute certification, educational resources, strategic partnerships, and a global network of scholars, educators, pastors, and institutions committed to theological formation and community transformation.
Wes Browning
Senior Director of Communications and Marketing
Columbia Theological Seminary
(404) 687-4622
BrowningW@ctsnet.edu
DECATUR, Georgia. — El Seminario Teológico de Columbia recibió recientemente a líderes, académicos, estudiantes, pastores y educadores teológicos de diversas regiones de los Estados Unidos, América Latina y el Caribe con motivo de la Bienal del 35.º Aniversario de la Asociación para la Educación Teológica Hispana (AETH), celebrando el impacto perdurable de esta organización en la educación teológica hispana y en la formación de líderes.
Este encuentro tuvo un significado especial, ya que sus participantes regresaron al campus donde se fundó AETH en 1991. Durante varios días de adoración, aprendizaje, confraternidad y diálogo, las personas participantes exploraron el futuro de la educación teológica, al tiempo que rindieron homenaje a quienes, con su visión y compromiso, establecieron fundamentos duraderos para el desarrollo de la investigación teológica y la formación ministerial de las comunidades hispanas y latinas.
AETH fue fundada con el propósito de fortalecer la educación teológica hispana, apoyar el liderazgo eclesial y fomentar la colaboración entre seminarios, iglesias, institutos bíblicos y organizaciones comunitarias. A lo largo de las últimas tres décadas y media, la organización se ha consolidado como una voz destacada en la promoción de la formación teológica y la ampliación del acceso a oportunidades educativas para las comunidades hispanas.
“Regresar a Columbia para celebrar este aniversario histórico fue tanto una celebración como un testimonio”, expresó la Rvda. Dra. Jessica Lugo Meléndez, directora ejecutiva de AETH. “Treinta y cinco años después del nacimiento de AETH en este campus, nos reunimos no solo para honrar nuestra historia, sino también para renovar nuestro compromiso con la labor que tenemos por delante. Las conversaciones, las relaciones y la visión compartida que surgieron de este encuentro nos recuerdan que la educación teológica hispana continúa formando líderes, fortaleciendo comunidades y enriqueciendo profundamente la vida de la Iglesia.”
La Bienal incluyó servicios de adoración, conferencias magistrales, talleres y espacios de diálogo y colaboración organizados en torno a temas interrelacionados, entre ellos la investigación teológica, el liderazgo eclesial, el compromiso comunitario y la innovación educativa. Las personas participantes reflexionaron sobre las realidades cambiantes de la Iglesia y la sociedad, mientras exploraban nuevas oportunidades para el desarrollo del liderazgo en las comunidades hispanas y latinas.
La relación histórica entre el Seminario y AETH refleja el compromiso de Columbia con la preparación de líderes para una Iglesia diversa y en constante transformación. La celebración de este aniversario también sirvió para recordar el amplio impacto de la educación teológica hispana en las congregaciones, las denominaciones, las comunidades y las instituciones teológicas a lo largo de las Américas.
“Fue un verdadero privilegio darle nuevamente la bienvenida a AETH a su hogar”, expresó el Rvdo. Dr. Victor Aloyo, Jr., presidente del Seminario Teológico de Columbia. “La historia de AETH está profundamente entrelazada con la propia historia de Columbia, y celebramos las generaciones de líderes que han sido formadas por su visión y ministerio durante los últimos treinta y cinco años. Lo que comenzó como una idea audaz se ha convertido en una comunidad vibrante de educadores, pastores, académicos y estudiantes, cuya labor continúa enriqueciendo a la Iglesia y fortaleciendo a las comunidades hispanas y latinas. Este encuentro reafirmó la importancia de una educación teológica que acoja la diversidad de voces, fomente un liderazgo fiel y prepare a líderes para servir en un mundo cada vez más interconectado.”
Al concluir el encuentro y partir de Decatur, las personas participantes llevaron consigo relaciones renovadas, compromisos compartidos y una visión colectiva para el futuro de la educación teológica. La celebración del 35.º aniversario no solo conmemoró un legado extraordinario, sino que también reafirmó la misión de AETH de cultivar líderes y fortalecer instituciones para las generaciones venideras.
Fundado en 1828 en Lexington, Georgia, bajo el nombre de Seminario Teológico del Sínodo de Carolina del Sur y Georgia, y trasladado en 1830 a Columbia, Carolina del Sur, donde posteriormente recibió su nombre oficial, el Seminario se estableció en 1927 en Decatur, Georgia, en el área metropolitana de Atlanta. El Seminario Teológico de Columbia es una institución de educación teológica de posgrado vinculada a la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.). La misión de Columbia es educar y nutrir a líderes fieles, imaginativos y eficaces para la Iglesia y el mundo.
La Asociación para la Educación Teológica Hispana (AETH) promueve el avance de la educación teológica hispana mediante el desarrollo del liderazgo, la certificación de institutos bíblicos, la provisión de recursos educativos, el establecimiento de alianzas estratégicas y una red global de académicos, educadores, pastores e instituciones comprometidos con la formación teológica y la transformación comunitaria.
Para más información, visite:
Wes Browning
Director sénior de Comunicaciones y Marketing
Seminario Teológico de Columbia
(404) 687-4622
BrowningW@ctsnet.edu
